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解密|感染新冠病毒后他的肿瘤居然不见了...
近期,国际学术期刊British Journal of Haematology上的一篇文章令很多人感到惊讶。该文章指出,一名晚期霍奇金淋巴瘤患者不幸感染上了新冠肺炎,在医院住院11天后,他的症状得到缓解,出院在家中休养。神奇的是,四个月之后,PET/CT复查发现他体内的肿瘤大部分都消失了,与肿瘤相关的生物标志物水平也下降了90%以上。这是怎么回事?
目前研究人员并没有确认肿瘤消失的原因,不过现在的主流猜想是因为感染新冠病毒,意外激活了患者体内的抗肿瘤免疫反应,通过免疫因子和各种免疫细胞,不仅杀死了病毒,还顺便把癌细胞也杀死了。
该案例提醒了我们,人体免疫细胞在抵抗肿瘤以及病毒感染方面有着的巨大潜力。
免疫细胞在人体中的作用
肿瘤免疫编辑理论(Cancer Immunoediting):癌症发生需要经过3个阶段,即免疫监视、免疫平衡和免疫逃逸。肿瘤细胞必须躲避开免疫细胞的追杀,才能不断地在体内发生发展。这一理论奠基了肿瘤免疫治疗的基础,因此被视为免疫治疗的基础理论之一。(图片来源:The three Es of cancer immunoediting.)
这3个阶段就被我们称之为免疫监视、免疫平衡、免疫逃逸。而细菌和病毒的入侵,其实本质上相当于是外来者:打破了免疫细胞和癌细胞之间的平衡,在短时间内使得免疫细胞大量复制,而这时候就可能让本来式微的免疫细胞站起来,从而击溃癌细胞。
免疫细胞疗法:癌症治愈的新希望
近年来科学家发现免疫细胞除了能保护人体的健康以外,还能被用来治疗多种临床疾病,这就是我们常常听到的免疫细胞疗法。免疫细胞疗法就是采集人体自身免疫细胞,经过体外培养使得免疫细胞数量大幅度增加,靶向性更强,能够更有效的杀灭组织中的病原体、癌细胞等,激活和增强机体的免疫能力。
杨小佳从21岁患癌症起,6年间,竟然经历5次大手术,失去了两个脏器,不堪重负的生命开始慢慢凋落。
丧失生活希望的小佳了解到了肿瘤免疫疗法,这是一种不用手术却能让病人起死回生的新方案。小佳抱着最后一线希望,和医院取得了联系。
长期致力于恶性肿瘤研究的陈虎主任知道,如果这一次对小佳放弃治疗,那么她有可能连最后一次生还的机会都没有了,通过慎重考虑,他决定用细胞免疫疗法给她治疗。
5个月后,小佳再次来到医院复查,B超检查小佳肝区及肾区肿瘤占位均有所缩小,细胞免疫治疗在她身上起到了很好的疗效。
免疫细胞没有让大家失望,它继续战斗着,不断消灭者体内的癌细胞,半年后的复查显示,肿块已经明显缩小,小佳重新焕发着生机,接下来陈虎主任继续给小佳进行治疗,他希望在小佳这里看到很多的奇迹发生。
49岁Judy Perkins不幸患上乳腺癌,肝脏上也长了一个网球大小的肿瘤,而且全身还有多处继发性癌症,鉴于病情较严重,已经没有办法通过常规的方法治疗,所以医生预测,她最多只能活3个月。幸运的是Judy Perkins也接受了免疫疗法临床试验。
医生在她的肿瘤里寻找到了肿瘤浸润性免疫细胞。在分离出这些免疫细胞后,科学家们决定对它们进行大量扩增,再输回到患者体内。
一周过后,Judy Perkins感觉自己的身体起了明显的变化。比如她长在胸部的肿瘤,感觉逐渐缩小。又过了一两周,胸腔内的肿瘤完全消失了。
留下健康种子,为未来存一份保障
免疫细胞疗法无疑成为了新的抗癌希望,但这对大多数癌症患者来说,也并非他们能够用得上的。
现在,随着细胞治疗产品上市,免疫疗法正在掀起全球的研发应用热潮,而同步发展起来的细胞存储业务也成为新的“健康投资方式”,面对癌症,我们不再害怕,及早存储下一份希望,就是给未来一份安全保障。