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全国肿瘤防治宣传周 | 免疫细胞助力癌症防治
据肿瘤临床有关资料显示,我国每年超400万癌症新增患者,约300万人死于癌症,发病率逐年上升并呈年轻化趋势。
而在所有癌症病种中,实体肿瘤占比约为90%!
由于实体肿瘤复杂多变,异质性强,因此治愈难度极大。
近年来,继手术、放疗、化疗之后,细胞疗法正逐渐在多种癌症的治疗中展现强大的治疗效果。
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880万人超级大数据
中年人是免疫低下的危险群体
越来越多的科学家在对细胞的研究中,发现免疫细胞的衰老与寿命有重要关系。免疫细胞消灭入侵的有害物时(即排异反应),人才会不生病。
德国马丁路德大学的Donjete Simnicaa教授及其研究团队利用NGS测序技术研究了来自健康和癌症患者的346份血液样本中的T细胞(TCR),获得了大约880万TCR数据集,成为了目前为止最大的T细胞免疫系统数据库。
经过对健康人、实体瘤患者以及血液瘤患者的T细胞分析结果显示:随着年龄的增加,免疫T细胞不仅大幅衰老,且多样性逐渐减少。40岁后,更是加剧了衰老和多样性减少的速度。
▲ 蓝色线为健康人T细胞多样性趋势
从40岁开始下降幅度增大
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2万亿免疫细胞与衰老的关系
事实上,判断一个人是否衰老,有很多或内或外的原因,衰老有四个特点:普遍性、进行性、消耗性及内源性,与遗传及生物的、心理及社会的各种因素,以及是否积极进行预防性干预和保养有关。
在各项造成衰老的原因中,免疫衰老主要表现为机体对内外源性抗原的免疫应答能力下降,对新抗原的反应性缺失、疫苗的保护作用及已建立的免疫记忆反应迟钝,导致个体随年龄增长对感染性疾病的防御能力、抗肿瘤能力、清除衰老细胞能力下降。
免疫系统中最重要的就是免疫细胞,免疫细胞(immunecell)俗称白细胞,包括淋巴细胞和各种吞噬细胞等,也特指能识别抗原、产生特异性免疫应答的淋巴细胞等。比如:NK细胞、T细胞、B细胞等。
免疫细胞具有查找、杀灭、清除衰老细胞、癌细胞、变异细胞等功能。
所以免疫衰老是人类衰老过程中最重要的原因之一。
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衰退的免疫系统是导致癌症
发病率增加的最重要原因
癌症到底是怎么发生的,这是全世界科学家一直苦苦追寻的问题。
对于大多数癌症而言,随着年龄增长,患癌风险会大大增加。
而且,男性的癌症发病率远高于女性。传统观点认为,癌症发病率之所以会随着年龄增长而升高,是因为细胞中基因突变累积(通常是5-6个)。
然而,来自于邓迪大学的Thea Newman教授课题组和赫瑞•瓦特大学、爱丁堡大学、法国Curie学院的科学家们合作发现,这背后更大的原因并不是基因突变,衰退的免疫系统才是导致癌症发病率增加的最重要原因。
TheaNewman团队分析了200万例18-70岁癌症患者的数据,以此构建了一个数学方程式,用于评估癌症发病率上升与免疫系统衰退的关系,并将其与100种不同癌症的年龄分布进行比较。
结果显示,衰退的免疫系统在癌症的发生、发展中发挥的作用远超过预期。这意味着,预防癌症的关键可能在于免疫系统,而不是基因突变。
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40岁后免疫系统最易崩溃,
护好免疫力就是最好的“抗癌药”
人体内的免疫细胞的数量和质量会随着年龄的增长而逐渐变差,从而导致免疫监视功能下降,无法及时清除“变异”或者受感染的细胞,使得这些细胞能够逃脱机体免疫系统的攻击并进行大量增殖,增加了癌症、慢性病以及传染病发生的风险,也影响着人体的寿命。
科学研究发现,健康长寿与体内免疫细胞的存在具有很大的关系。
20世纪70年代DC和NK细胞的先后发现及近年来对CAR-T、CAR-NK细胞的进一步研究证明了免疫细胞在肿瘤治疗中的重要作用。
▲ 《科学》杂志:免疫疗法为肿瘤医生
提供了威力巨大的新武器
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当疾病不期而至,
如何补救“衰竭”的免疫细胞?
当我们年龄增长时,免疫细胞也会衰老,失去功能,所以越早将它们科学妥善的保存,待到有需要之时再将其补充体内发挥功效,提高免疫力,抵御重大疾病也不再是异想天开。
近年来,肿瘤免疫细胞治疗给癌症的治疗带来了奇迹,给人类抗癌史添加了一个又一个的里程碑成果。迄今为止,中国国家药品监督管理局(NMPA)已批准10余种免疫细胞产品进行临床试验。
对于未来,相信免疫细胞治疗能有更多的突破,免疫细胞疗法将为患者带来越来越多的希望。
同时在年轻的时候存储健康的免疫细胞,这样的概念变得越来越流行。
全球越来越多的成年人选择在年轻健康的时候存储免疫细胞,以备将来之需。这些存储的免疫细胞,有望成为将来免疫细胞治疗的关键细胞来源。